つなワタリ＠捨て身の「プロ無謀家」（@27watari）です。四国と本州の間には「しまなみ海道」「瀬戸大橋」「大鳴門橋」の3本の架橋があります。とくに「しまなみ海道」には6つの島に10本の橋が架かり、魅力的な島々が並んでいます。
その中のひとつ、岩城島（いわぎじま）は「青いレモンの島」と呼ばれ、柑橘類の栽培が盛んです。「青いレモン」だけではなく「姫レモン」「紅マドンナ」「たまみ」など、新品種の柑橘類で有名です。
国産レモンに興味がある人……レモンの輸入が自由化されたのは1964年のことです。それまでは日本でも多くの農家がレモンを栽培していました。結局は安価なレモンに太刀打ちできず、国産レモンの栽培はどんどん縮小されていきました。
しかし、最近は食の安全や魅力が再評価されるようになり、「青いレモン」も大きく注目を集めています。なによりフルーティーでまろやかな味が人気です。
村おこしから始まった「青いレモン」の立役者
まずは岩城島に関して簡単に紹介します。
「瀬戸内かみじまトリップ 岩城島」
https://www.kamijima.info/iwagijima/
愛媛県北東部に位置する離島。島の中央にそびえる積善山は、3,000本もの桜が咲き誇る名所としても知られている。島の外周は約15kmほどで、島一周サイクリングなどを楽しむ観光客が多いです。
上島町商工会公式はキャラクター「かみりん」も、自転車に乗っています。
https://www.kamijima.or.jp/kamirin
詳しくはリンク先の情報をご覧になってください。
さて本題です。
岩城島が村おこしのアイテムとして「青いレモン」の栽培にを始めたのは、30数年前になります。
これが「青いレモン」です。
一般的にレモンは黄色いというイメージを持たれていますが、徐々に国産レモンは「青い」と認識されるようになり、レモンで有名となった岩城島は「青いレモンの島」とまで呼ばれるようになりました。
この栽培に力を注いだのは、愛媛県丸亀市出身の脇 義富さんという方です。40年ほど前に県立果樹試験場の岩城分場に赴き、地元の人と共同で品種の選定や栽培技術の普及に力を注ぎ続けました。
当時の苦労話は下記サイトをお読みになってください。
「安い温州みかんの苗木を1,000本ほど買って、それに高級品種を接ぎ木して育てるんです。この交互結実法や斜め植え法という技術さえあれば、高い新品種の苗木を買わなくても、栽培する方法はあるんです」
引用：【岩城島 #1】瀬戸内海の岩城島「青いレモンの島」® となる。立役者・レモン博士とは？（にっぽんマルシェ通信）
https://nippon-marche.com/introduce/aoi_lemon/
歴史が動くときには、かならずキーマンとなる方がいらっしゃいます。
もちろん脇 義富さんの技術を形にした農家の方々の存在も大きいのは言うまでもありません。
フレッシュでフルーティー！ まろやかな味！
「青いレモン」の新鮮さは、輸入レモンとは比較になりません。さらに防腐剤・ワックスも使用せずに出荷されます。
岩城島では島全体のプライドとして低農薬栽培にこだわり、摘みたてで出荷することを意識しているだけ合って、「青いレモン」は非常に高い評価を受けています。
実際、その味は……全然酸っぱくありません！ フルーティーでまろやかな味は、爽やかな甘さともいえます。輸入レモンに比べ、糖度が倍ほどになるそうです。機会があれば、ぜひご賞味いただきたいです。
旬は10月から11月にかけて。「青いレモン」の味は最高潮となり、その後は寒さも手伝って、だんだんと黄色へと変化していきます。
ちなみにレモンの旬は種類によって異なります。下記が目安となります。
＜レモンの旬＞
青いレモン 10月 ～ １月
イエローレモン １月 ～ ５月
夏採りレモン ７月 ～ ９月
挑戦する岩城島！ レモンポークってなんだ？？
岩城島は「青いレモン」だけではなく、挑戦し続けています。「姫レモン」「紅マドンナ」「たまみ」といった新種の柑橘類の栽培、さらに岩城島産のレモンを飼料として育った豚を「レモンポーク」と名付けてブランディングしています。
「レモンポーク」は程良くサシが入り、旨みが濃く、とてもやわらかでジューシーと評判です。2009年には食肉産業展「銘柄ポーク 好感度コンテスト」で、最優秀賞を受賞しています。
最近は「青いレモン」の魅力に惹きつけられて、岩城島へと移住する若い人も増えてきているそうです。
新しい時代に「青いレモン」がどう変化していくのか？ はたまた、まったく新しい試みが行われるのでしょうか？
とても楽しみです。
ぜひとも目が離せない島のひとつ、岩城島の「青いレモン」関連の食に触れてみてください。
「青いレモン」関連のお取り寄せ
「青いレモン」関連のお取り寄せ品を紹介します。ぜひご賞味ください。
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【6本セット】（愛媛）梅錦 岩城島の青いレモン酎 720ml アルコール度数 12度台 価格:7,227円 |
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【ふるさと納税】青いレモンの島 レモン果汁 150ml×6本【1092712】 価格:10,000円 |
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価格:2,970円 |
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【ふるさと納税】青いレモンの島 レモン約3kg【1092711】 価格:10,000円 |
では！
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